實行市場經(jīng)濟(jì)，企業(yè)為爭奪市場自然是多種競爭手段一齊上。然而，《反不正當(dāng)競爭法》的實施，規(guī)范了競爭行為。如何有效地爭取客戶，便成為經(jīng)營者們思索的課題。鋪天蓋地的廣告，效果不錯。然而，費(fèi)用卻讓人望而卻步。于是，花費(fèi)少、效果好的爭取客戶的手段——商業(yè)信函，即DM，越來越受到經(jīng)營者們的青睞。DM，可針對明確的目標(biāo)，把自己要介紹的商品，百分之百準(zhǔn)確地介紹給有針對性的客戶，換句話說，DM就是人們常說的直郵廣告，它由四通八達(dá)的郵政投遞線路把廣告準(zhǔn)確地送到客戶手中。因此，不少人士稱：商業(yè)信函——走向市場的橋梁。
商業(yè)信函到底是一種什么樣的信函呢?頤名思
義，即：工商企業(yè)為從事商業(yè)活動而寄發(fā)的各類產(chǎn)品目錄、征訂單、宣傳單、招商函、明信片廣告等，說穿了，就是郵遞廣告。事實上，在計劃經(jīng)濟(jì)體制下，商業(yè)信函幾乎不存在，因為一切產(chǎn)銷活動無不由計劃安排而定，無需用商業(yè)信函的形式去向客戶作宣傳、推銷。隨著市場經(jīng)濟(jì)體制的不斷深入形成，企業(yè)被真正推向了市場，“皇帝女兒不愁嫁”的日子一去不復(fù)返了，經(jīng)營者們不得不采取相應(yīng)的對策去參與市場的競爭。如何把自己最想傳出去的商業(yè)信息準(zhǔn)確地傳遞到客戶手中，不少企業(yè)選擇了商業(yè)信函這一最有效的辦法�！ � 商業(yè)信函并不是我國的創(chuàng)造，在國外早已有之，并被國外有關(guān)人士稱為繼影視、廣播、報紙、書刊四大媒體之后的第五大媒體。它的出現(xiàn)，在國外至少有50年的歷史了。在美國，許多人家的門口都有信箱，天天都被各類廠商郵來的商業(yè)信函充實得滿滿的，客戶則根據(jù)這些信函確定自己要買的物品，即使客戶眼下暫不購買，他們一般也不輕易扔掉，而是放在一邊備查。有的細(xì)心家庭主婦還認(rèn)真對信函進(jìn)行分類裝訂成冊，一有需要，馬上打電話訂購，十分方便。再加上商業(yè)信函是指名點(diǎn)姓、點(diǎn)單位投遞，目標(biāo)、針對性較強(qiáng)，客戶在收到商業(yè)情函時大都有一種莫名的興奮、好奇情緒，無一例外地都要拆開仔細(xì)看一看，結(jié)果，無論買與否，廣告作用是充分發(fā)揮了。因為報刊廣告，人們太忙，不一定都看，而信函的形式卻抓住了人們的想知道到底是誰寄來的、介紹的是什么東西的心理，促使客戶看你的廣告�！ �
商業(yè)信函到底有多大作用呢?我到重慶一機(jī)床廠進(jìn)行了一番了解，該廠廠長向我介紹了這樣一件實例：該廠一直生產(chǎn)一種小型車床，在周圍地區(qū)的銷售一直不錯，因為這種小型車床特別適合一些小型鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)加工精度要求不太高的產(chǎn)品，加之價格也便宜。然而，不到五年，周圍地區(qū)對這種小型車床的需求量已近飽和狀態(tài)，唯一的出路是打開市外、省外市場。要打開市場，廣告開路，要大量的錢，而這個廠卻連職工發(fā)正常的工資都犯難了，無力去做廣告。這時正值1992年底，次年的生產(chǎn)怎樣安排?這時，廠銷售科長拿出了幾個省的企業(yè)名錄，對廠長說，我們何不利用名錄郵寄產(chǎn)品廣告呢?說干就干，他們當(dāng)即草擬了廣告并印好，按照企業(yè)名錄有選擇地向市外、省外的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)公司及工廠發(fā)了800封信函。一共花了多少錢?廠長扳著指頭算到：郵票160元，信封40元，印廣告200元，共計400元。當(dāng)他們將這些信函交郵局發(fā)出后，心里不安地想到：有效果嗎?不到十天，湖南一個鎮(zhèn)的企業(yè)發(fā)來第一份訂貨電報，數(shù)量不大，只要4臺。接著幾天，回函、電報以及采購員紛紛來了，前后兩個月，他們共收到和接待采購38起，訂貨數(shù)量一下子使1993年的生產(chǎn)任務(wù)達(dá)到飽和，樂壞了廠長，喜壞了職工，都說是800封信救了這個廠。去年底，嘗到甜頭的這個廠，將廣告擬好后，交給了郵局辦的商業(yè)信函專業(yè)服務(wù)部，委托他們向市外、省外有關(guān)企業(yè)發(fā)商業(yè)信函五千件。這個專業(yè)服務(wù)部僅用了三天時間，便完成了信封打印、封裝、郵寄，而該廠的花費(fèi)尚不足3000元，這點(diǎn)費(fèi)用僅是在報紙上作幾百字的一次小廣告費(fèi)而已。
針對用戶對商業(yè)信函的需要，許多地方的郵政局開設(shè)了商業(yè)信函公司或服務(wù)部，盡可能向用戶提供盡善盡美的服務(wù)。他們根據(jù)用戶的需要，按行業(yè)、地區(qū)或某一特定消費(fèi)群體、個體直發(fā)函件，把用戶的信息經(jīng)過完善的郵政網(wǎng)絡(luò)準(zhǔn)確傳遞到指定的客戶手中，從而在生產(chǎn)與消費(fèi)者之間搭起一座橋梁。一些使用過商業(yè)信函的廠長不無體會地認(rèn)為：在報刊上打廣告，猶如機(jī)關(guān)槍掃射，有它的效果，即面廣 ；而用商業(yè)信函的形式，則如步槍點(diǎn)射，命中率高，因為目標(biāo)明確，回報收益相對穩(wěn)定一些，且花費(fèi)較小，一般企業(yè)能夠承受。可以預(yù)測，今后商業(yè)信函將會為更多企業(yè)，特別是中小型企業(yè)所采用。
《銷售與市場》1994年第四期